Après une très mauvaise nuit de vents et d'orages dans le mouillage presque intenable de Saba, nous nous lançons aux petites heures de la nuit dans une traversée assez éprouvante pour le capitaine et l'équipage. Au moment du départ, nous sommes toujours sous la pluie et dans une noirceur totale, sans Lune pour nous rappeler sur quelle planète nous sommes. Le vent souffle fort et les vagues nous paraissent anormalement grosses. À 05h45, après 2 heures de navigation aveugle, les premières lueurs du jours apparaissent enfin sous d'épais nuages noirs. Le vent frais du Nord qui nous obligeait jusque alors à naviguer au près tourne au N-E, puis à l'Est et finalement au S-E et tombe presque mort à 5 noeuds. Nous avons alors encore 80 miles à parcourir, la mer est encore grosse des vents du Nord qui ont soufflés toute la nuit et il nous faut arriver aux îles Vierges Britanniques (BVI) avant la prochaine nuit... 12 heures de voiles-moteur plus tard nous arrivons enfin à Virgin Gorda, l'île la plus à l'est des BVI. Vite au mouillage à la pénombre et encore plus vite au lit, nous passons une nuit de rêve dans un endroit que nous soupçonnons déjà spectaculaire.
Nous prenons quelques jours pour «atterrir» aux BVI, juste le temps de passer aux douanes, de refaire le plein d'eau, de diesel et de sommeil, de faire un peu de ménage (c'est toujours un peu le bordel après une longue traversée) et de déménager Antoine dans la cabine de Julien. C'est qu'un nouvel équipier embarque avec nous pour une semaine : nul autre que Yvessssse Le Terrible (pour les intimes). Pour ceux qui ne le connaissent pas, c'est un très grand ami d'enfance (depuis le secondaire 1) avec qui j'ai vraiment fait les 100 coups. De tempérament «bon-vivant» (et le mot est faible) la semaine promet d'être mouvementée.
Les BVI comportent quatre îles principales (Tortola, Virgin Gorda, Jost Van Dyke et Anegada) et de nombreux îlots. Le plan d'eau et les mouillages sont bien protégés et les distances très courtes se font toujours à vue. C'est vraiment comme si le capitaine et l'équipage était en congé. En plus, c'est un endroit très sécuritaire à tous les niveau qui s'est développé par et pour le nautisme de plaisance que nous sommes.
(cliquer pour agrandir)Nous passons notre première journée de «visite touristique» à l'un des sites les plus remarquables et le plus visités des Îles Vierges : The Baths
Nous sommes carrément époustouflés par la beauté des fonds. Un immense amoncellement de rochers de granit forme un labyrinthe naturel où alternent piscines d'émeraude et sable blanc. Nous pensions ne plus être émerveillés tant nous avons eu de choses incroyables depuis 4 mois mais là c'est du jamais vu...
Les fonds marins sont à couper le souffle, une partie de ces rochers se retrouvent sous l'eau et nous donne une impression de nager dans des grottes et caves sous-marines.
Un passage à travers les rochers et grottes nous amène à la magnifique plage de Devil's Bay.
Les enfants s'en donnent à coeur-joie dans ce petit paradis terrestre.Nous y reviendrons certainement avant de quitter les BVI.
